El capital natural se refiere a la riqueza de recursos naturales y servicios ecosistémicos que la naturaleza provee, incluyendo bosques, ríos, montañas, océanos, y la biodiversidad. Este concepto abarca tanto los bienes materiales, como el agua y los minerales, como los procesos naturales que benefician a la humanidad de formas menos tangibles, como la polinización y la regulación climática. En Chile, el capital natural es la base sobre la que se sustentan actividades económicas cruciales como la agricultura, la minería, la pesca y el turismo, y es fundamental para la existencia, bienestar y la calidad de vida de nuestra población. Conservar nuestro capital natural es esencial para asegurar un desarrollo sostenible y una coexistencia armoniosa entre la humanidad y el medio ambiente.

Algunas definiciones internacionales de interés son:​

• OCDE (2008): Activos naturales en su función de proporcionar insumos de recursos naturales y servicios ambientales para la producción económica. ​
• Dasgupta (2021): El stock de activos naturales renovables y no renovables que generan un flujo de beneficios para las personas (i.e., SSEE).​
• Green Book, UK (2022): El Capital Natural incluye la existencia de elementos de la naturaleza que tienen valor para la sociedad (ej. bosques, pesca, ríos, biodiversidad, la tierra y minerales). Incluye tanto los aspectos vivos como los no vivos de los ecosistemas. Los stocks de Capital Natural proporcionan flujos de  Servicios Ecosistémicos a lo largo del tiempo. Estos servicios, a menudo en combinación con otras formas de capital (humano, producido y social) producen una amplia gama de beneficios